Vous avez pour projet de vous expatrier dans le cadre de votre travail ou de vos études, ou êtes-vous sur le point de partir ? Vous êtes sans doute à la recherche d'un logement. Souvent cette étape est stressante et requiert généralement plus de temps qu'on ne le souhaiterait. Comment s'y prendre, comment éviter les arnaques ou tout simplement comment trouver un hébergement à un prix raisonnable ?
L'évolution du marché immobilier mondial
L'enquête annuelle UBS Real Estate Bubble Index 2022 a analysé les prix de l'immobilier résidentiel dans 25 grandes villes du monde entier après la pandémie de Covid-19 et a mis en évidence un profond déséquilibre sur les marchés de l'immobilier résidentiel métropolitain avec une hausse des prix de 10% en moyenne. Cela représente le taux de croissance annuel le plus élevé depuis 2007. Hormis Paris, Hong Kong et Stockholm toutes les villes ont vu le prix de leurs logements progresser, dont Francfort, Amsterdam, Zurich, Toronto, Vancouver, Monaco et Tel Aviv qui risquent fortement la bulle immobilière. Ces villes sont suivies de près par Londres dont la hausse des prix est de 6%. En revanche, à Milan ou encore à Dubaï, le marché reste à sa juste valeur. Selon UBS, le boom de l'immobilier mondial serait sur le point de prendre fin dans le courant de l'année 2023.
Aujourd'hui, parmi les destinations les plus recherchées par les expatriés, on recense notamment le Mexique, le Canada, le Portugal, la Malaisie, la Thaïlande mais aussi Taïwan, l'Australie et les Émirats arabes unis. Selon le média américain Bloomberg, des villes comme Hong Kong et Kuala Lumpur, autrefois très prisées pour une expatriation, sont aujourd'hui en perte de vitesse après deux ans de pandémie car durement touchées par des restrictions sanitaires importantes.
Commencer sa recherche de logement à l'étranger
Si vous prévoyez de vous expatrier, la meilleure stratégie est de commencer sa recherche de logement avant le départ. Cela vous laisse le temps de vous informer sur le marché immobilier du pays et de la ville dans laquelle vous vous expatriez, de prendre connaissance des différents types de logements disponibles et des prix pratiqués.
Définissez aussi le plus tôt possible quel sera le budget à consacrer à votre loyer et essayez de prendre en compte toutes les dépenses auxquelles vous ferez face au cours de cette nouvelle vie en mettant par écrit une première liste. Cela vous permettra d'affiner vos critères, d'être plus efficace lors de votre recherche et de circonscrire le budget dès le début.
Repérez les plateformes et différents sites web d'annonces immobilières qui offrent des opportunités de trouver un logement. Créez un profil et une recherche automatisée afin de recevoir dans votre boîte mail les annonces qui correspondent à vos critères de recherche, dont notamment le budget, le quartier etc. N'oubliez pas de vous renseigner sur les différents groupes et associations d'expatriés qui existent dans votre pays d'accueil car ils offrent souvent un service d'aide à l'expatriation : logement, administration etc., et peuvent aussi vous mettre en contact avec d'autres expatriés qui cherchent des colocataires Souvent ces groupes disposent d'un compte sur les réseaux sociaux, il est donc relativement aisé de les repérer.
Chercher un logement à l'étranger dans un cadre professionnel
Si vous voyagez pour rejoindre votre nouveau lieu de travail à l'étranger, il est essentiel de prendre en considération le quartier où se trouve votre entreprise. L'idéal est de trouver un logement dans une zone facilement accessible et qui ne nécessite pas un temps de trajet domicile/lieu de travail trop long, et potentiellement coûteux. Aussi à ce sujet, il est important de prendre en considération la présence d'éventuels transports en commun ou, dans la mesure du possible, de faire du covoiturage avec vos nouveaux collègues, notamment si l'entreprise se situe dans une zone peu desservie.
Toutefois, si vous déménagez dans une grande ville, les transports en commun sont généralement efficaces. Aussi, si vous souhaitez faire des économies, l'idéal est de rester hors des centres-villes généralement plus chers, et se diriger vers une zone excentrée malgré tout bien desservie en transports. Pensez à demander un coup de main à votre employeur qui peut vous fournir des contacts tels que des propriétaires qui cherchent à louer un studio/appartement, des agences, ou encore, si vous voulez partagez les frais d'un loyer, un(e) employé(e) de la même entreprise qui cherche par exemple un(e) colocataire.
Il est aussi possible de louer une chambre chez l'habitant. Cette solution de logement, fréquente dans les pays anglo-saxons, est la plus économique de toutes mais demande une attention particulière de votre part. Est-ce que le loyer prévoit l'accès à toutes les facilités de la maison, telle que la cuisine, la salle de bains etc. ? Ou bien est-ce que le propriétaire a prévu des espaces privés afin de garantir l'intimité du locataire ? Vous définirez ici les critères en fonction de vos exigences. Des sites Web comme Housing Anywhere et Home To Go offrent un large choix de chambres privées.
Les solutions pour trouver un logement étudiant à l'étranger
Si vous vous expatriez dans le cadre de vos études, de nombreuses solutions s'offrent à vous. Il existe des réseaux internationaux tels que HousingAnywhere, Spot a Home, Uniplaces, Erasmus Play ou encore Hostelworld. Uniplaces et Spotahome sont des partenaires du réseau Erasmus ce qui permet de bénéficier de certaines réductions. Dans le cas d'Hostelworld, il s'agit d'une agence immobilière spécialisée dans les séjours de courte durée qui vous aide à trouver un logement à prix avantageux.
Notez que votre institution/université peut aussi vous fournir une aide non négligeable si vous voyagez dans le cadre d'un programme d'échange tel qu'Erasmus. En général, les services de chaque école, dans le pays d'origine et le pays d'accueil, disposent d'un réseau de propriétaires qui désirent louer leur studio ou appartement, ou encore une chambre en colocation qui viendrait de se libérer. En outre, ils peuvent aussi vous mettre en contact avec d'autres étudiants désireux de partager un logement. Cela vous évitera d'épuiser votre budget personnel ou votre bourse d'études sur des loyers exorbitants. N'hésitez pas à consulter les groupes dédiés aux colocations et annonces sur les réseaux sociaux de votre université.
Une autre solution envisageable est la résidence universitaire sur un campus, très courante en Europe, notamment en Belgique, Angleterre, France et Espagne mais aussi aux États-Unis et au Canada. Cependant comme pour les logements hors campus, il convient ici aussi de s'y prendre largement à l'avance afin d'avoir un choix plus vaste à des prix encore raisonnables. Il est généralement conseillé de commencer sa recherche au moins 6 mois à l'avance.
Ici aussi, pensez à l'option de la chambre privée chez l'habitant. Dans le cas d'un stage ou d'un échange scolaire, c'est même la solution que préconisent les jeunes ainsi que leurs parents. En effet, être entourée d'une famille locale offre généralement un sentiment de sécurité.
Les types de logement et de contrats à l'étranger
Plus que des types de logement, l'on peut dire qu'il existe des types de location. Aussi, si vous cherchez quelques bons plans pour vous loger dans le cadre de votre expatriation, il existe différentes solutions. Pensez notamment à la colocation qui vous permet de partager le loyer et les charges avec d'autres locataires. Il y a aussi le logement chez l'habitant, appelé le « couchsurfing », plus adapté aux séjours de courte ou moyenne durée. Il existe de nombreux sites Web de référence, comme Couchsurfing.com. Un autre moyen de faire des économies lors de votre expatriation est de prendre un studio ou une chambre en sous-location. Cette pratique est très répandue au Canada, par exemple, et vous permet de vous installer dans une ville sans vous engager à long terme. Ainsi, vous n'aurez pas à acheter des meubles car le logement est déjà équipé. Vous devrez toutefois signer un contrat de bail avec le locataire lui-même.
Un autre type de logement très courant au Canada est le « basement » ou semi-basement, des logements en sous-sol aménagés avec fenêtre mais qui peuvent parfois manquer de luminosité, surtout en hiver. D'autres options logement tendent à se développer, notamment aux États-Unis et au Canada, comme le Pet Sitting (gardiennage d'animaux) ou House Sitting (gardiennage de maison). Certains sites Web proposent des petites annonces pour une durée allant de quelques jours à quelques mois. Il s'agit souvent de propriétaires cherchant à faire garder leur maison et/ou leurs animaux sur une période définie. À ce sujet, vous trouverez plus d'informations sur Housesitters Canada, Trusted Housitters ou encore Nomador.
Si en revanche vous cherchez à louer un studio ou un appartement, vous verrez que la plupart du temps ils sont annoncés sur une plateforme de petites annonces par une agence qui servira d'intermédiaire entre vous et le propriétaire. Cela a comme avantage d'être plus sûr et plus rapide, mais comme inconvénient d'être plus onéreux. En effet, dans certains pays les frais d'agence sont entièrement à charge du locataire. Si vous souhaitez faire des économies sur ce genre de dépenses, vous pouvez aussi traiter directement avec le propriétaire du logement. Soyez toutefois attentifs, si vous ne maîtrisez pas la langue de votre pays d'accueil, demandez l'assistance d'un local ou d'un traducteur.
En général, les contrats de location longue durée prévoient un loyer inférieur par rapport aux contrats de courte durée. Il est fréquent de voir dans les grandes villes touristiques, des propriétaires qui proposent des baux de location saisonniers à des prix majorés. Aussi, il convient de privilégier les baux de minimum 2/3 ans qu'il est possible de renouveler. Si vous quittez votre logement plus tôt que le bail ne le prévoit, il faut en aviser le propriétaire et vous devrez respecter le préavis. Toutefois dans le cas d'un stage étudiant, il existe des formules moins onéreuses qui permettent de louer une chambre comme dans les résidences universitaires ou encore hors campus via le réseau Erasmus. Pour les séjours de plus courte durée, vous pouvez aussi envisager une maison d'hôte ou encore une auberge qui propose des dortoirs ainsi que des chambres privées.
Veillez à prendre en considération dans votre budget l'éventuel dépôt de garantie à verser lors de la signature d'un contrat de bail, également en colocation. Attention aussi aux frais cachés qui se trouvent dans le contrat de bail, comme les charges de copropriété qui peuvent faire rapidement augmenter votre loyer.
Enfin, il est conseillé de ne jamais signer un contrat de bail avant d'avoir visité l'appartement, le studio ou la chambre à louer. En outre, si le prioritaire est engageant, une rencontre en personne pourrait vous permettre de demander une « remise » sur le loyer mensuel.
