Les études à l'étranger peuvent s'avérer coûteuses, en particulier dans les pays où les frais de scolarité pour les étudiants internationaux sont élevés ou dans les pays où la monnaie locale est forte. Une bourse peut atténuer la pression financière ressentie par de nombreux étudiants étrangers et leurs familles. Quelles sont les bourses les plus prisées ?
États-Unis : la prestigieuse bourse Fulbright finance deux années d'études supérieures
Destinée exclusivement aux étudiants internationaux de troisième cycle, cette bourse renommée est attribuée par l'US Bureau of Educational and Cultural Affairs, qui relève du département d'État. Elle est ouverte aux ressortissants de presque tous les pays où les États-Unis possèdent une représentation diplomatique. Le nombre de bourses disponibles pour les ressortissants de chaque pays dépend de la taille dudit pays et de l'intensité de ses relations avec les États-Unis. Les Indiens, par exemple, peuvent prétendre à plus de 300 bourses Fulbright chaque année, tandis qu'un pays plus petit comme l'île Maurice n'en reçoit que 2 ou 3 par an. Nous vous recommandons de consulter le site Web de l'ambassade des États-Unis dans votre pays pour plus de détails, notamment sur les dates de candidature pour cette année.
Cette bourse couvre jusqu'à deux ans d'études, incluant les frais de scolarité et une allocation de subsistance. Si vous postulez pour un master de trois ans, vous resterez en charge du financement de la troisième année ou devrez trouver une autre source de financement. Dans le cas d'un doctorat, qui peut durer de 4 à 7 ans aux États-Unis, votre établissement d'enseignement supérieur devrait vous fournir un financement en échange de vos travaux de recherche ou de votre assistance à l'enseignement.
Il n'y a pas de restrictions concernant le domaine d'études, mais il est plus facile d'obtenir cette bourse si votre domaine appartient à ceux considérés comme prioritaires de votre pays ou s'il contribue d'une manière ou d'une autre à la société. La biologie marine, la microbiologie et les sciences de la pêche, par exemple, sont désignées comme des domaines prioritaires aux Seychelles, dotée d'un secteur marin. En conséquence, les candidats seychellois dans ces secteurs ont plus de chances d'obtenir la bourse que ceux souhaitant poursuivre un master en littérature anglaise, par exemple.
Il est recommandé d'acquérir quelques années d'expérience professionnelle avant de postuler, bien que trop d'années d'expérience puissent être un désavantage. Le site Web du programme indique qu'il s'adresse principalement aux candidats ayant moins de 7 ans d'expérience dans leur domaine. Les activités extrascolaires revêtent une grande importance dans le processus de candidature. Si vous avez un diplôme de premier cycle avec une mention 2 : 1, mais que votre CV inclut des années de service communautaire, de recherche scientifique ou des distinctions artistiques, vous serez avantagé par rapport à un candidat titulaire d'un diplôme de première classe. Un diplôme de niveau 2 : 1 constitue le minimum requis, mais le programme peut parfois accepter des candidats exceptionnels, c'est-à-dire présentant un diplôme de niveau 2 : 2.
Le taux d'acceptation est de 20 %, mais il varie d'un pays à l'autre. Le Royaume-Uni, l'Irlande, l'Australie, le Kenya, l'Afrique du Sud, l'Inde, la Bolivie et le Pérou, par exemple, bénéficient de taux d'acceptation très bas (3-7 %) en raison du grand nombre de candidats. Être lauréat d'une bourse Fulbright est extrêmement prestigieux et constituera un atout sur votre CV pendant de nombreuses années après la fin du programme. Vous pourrez continuer à établir des liens avec d'anciens lauréats Fulbright, dont plusieurs sont devenus des chefs d'État ou ont été récompensés par un prix Nobel ou un prix Pulitzer.
La bourse Chevening, pour financer n'importe quel master au Royaume-Uni
Il s'agit d'une autre bourse d'études supérieures très prestigieuse. Financée par le British Foreign and Commonwealth Office, la bourse Chevening donne aux étudiants internationaux la possibilité de poursuivre un master entièrement financé dans n'importe quel domaine et dans n'importe quelle université du Royaume-Uni. Tout comme la bourse Fulbright, elle est plus facile à obtenir si votre domaine est une priorité dans votre pays d'origine ou s'il contribue d'une manière ou d'une autre à la société (études sur le développement, études de genre, droit et gouvernance, recherche en santé publique, etc.). Le concours est extrêmement compétitif, avec un taux d'acceptation d'environ 2 %.
La bourse Chevening est ouverte aux candidats de presque tous les pays où le Royaume-Uni a une représentation diplomatique. Néanmoins, elle comporte une exigence importante : les candidats doivent posséder 2 ans d'expérience professionnelle. Les jeunes diplômés sont donc rarement éligibles. Toutefois, étant donné que deux années de travail à temps plein équivalent à 2 800 heures, si vous avez effectué au moins 2 800 heures de travail à temps partiel, de bénévolat ou d'expérience professionnelle, ces heures seront également prises en compte. Si, par exemple, un candidat de 23 ans n'a travaillé à temps plein que pendant 1,5 an, mais a effectué du bénévolat depuis le lycée, il peut postuler.
L'exigence de l'IELTS (système de test de la langue anglaise) pour postuler a été supprimée en 2020. Toutefois, les candidats acceptés peuvent être amenés à passer le test à une date ultérieure pour satisfaire aux exigences de l'université qu'ils ont choisie.
Parmi les restrictions encore en vigueur, il y a celle qui interdit aux boursiers Chevening de demander le Graduate Work Visa, qui permet à la plupart des étudiants internationaux de travailler au Royaume-Uni pendant deux ans après l'obtention de leur diplôme. En effet, l'obtention de cette bourse induit qu'ils travaillent dans leur pays d'origine et contribuent directement à son développement pendant au moins deux ans après l'obtention de leur diplôme. En revanche, les boursiers Fulbright ont le droit de demander un permis de formation pratique optionnelle (Optional Practical Training - OPT) pour travailler dans leur pays d'origine pendant 1 à 2 ans après l'obtention de leur diplôme, comme n'importe quel autre diplômé international. Dans tous les cas, les boursiers Chevening rejoindront le réseau des anciens de Chevening, qui est aussi prestigieux et bien connecté que l'association des anciens de Fulbright.
La bourse Australia Awards Scholarship, pour financer les études de premier et de deuxième cycle des étudiants de certains pays en développement
La bourse Australia Awards Scholarship est similaire aux bourses Fulbright et Chevening à bien des égards. En effet, de nature gouvernementale, elle est financée par le ministère australien des Affaires étrangères et du Commerce. Comme la bourse Chevening, elle exige de ses anciens étudiants qu'ils retournent dans leur pays d'origine pour y travailler pendant au moins deux ans. En conséquence, ils ne peuvent pas demander de visa de travail en Australie après l'obtention de leur diplôme. Tout contrevenant risque de devoir rembourser la totalité de leur bourse.
Deux différences majeures avec les bourses susmentionnées : l'Australia Awards Scholarship n'est ouverte qu'aux étudiants internationaux originaires de pays en développement et peut également financer des études de premier cycle. Par conséquent, seuls les étudiants de certains pays d'Afrique, d'Asie et du Pacifique peuvent poser leur candidature. Malheureusement, les pays en développement d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud ne sont pas éligibles. Au Moyen-Orient, seuls les étudiants palestiniens peuvent poser leur candidature. Même en Asie, les étudiants des pays en développement les plus puissants économiquement, tels que l'Inde et la Chine, ne peuvent pas poser leur candidature.
L'Australie est réputée pour être le pays le plus cher en ce qui concerne les études internationales, de sorte que ce type de bourse complète doit représenter un énorme soulagement financier pour de nombreux étudiants étrangers. En plus des frais de scolarité et une allocation de subsistance, la bourse couvre les billets d'avion aller-retour, l'assurance maladie, un soutien scolaire supplémentaire et tout travail sur le terrain nécessaire à la formation de l'étudiant.
La bourse du Commonwealth, pour financer les études de troisième cycle au Royaume-Uni pour les étudiants des pays en développement du Commonwealth
Outre la bourse Chevening n'est pas la seule bourse prestigieuse offerte par le gouvernement britannique, ce dernier propose également des bourses du Commonwealth aux étudiants des pays en développement membres du Commonwealth, association des 56 pays qui faisaient autrefois partie de l'Empire britannique.
Attention, si certains pays très développés, comme le Canada et la Nouvelle-Zélande, sont membres du Commonwealth, leurs étudiants ne sont pas éligibles à cette bourse. Les pays éligibles doivent être à revenu faible ou moyen (les pays à revenu moyen supérieur comptent aussi !). La bourse est principalement destinée à des études de master, mais peut également financer des études de doctorat si le candidat est originaire d'un pays classé comme "État fragile" par le Comité d'aide au développement (Development Assistance Committee (DAC) de l'OCDE.
Contrairement à la bourse Chevening, les domaines d'études sont limités. Le financement provient du Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) du Royaume-Uni, de sorte que ces domaines doivent être conformes aux objectifs de développement du FCDO. Le diplôme du candidat doit s'inscrire dans l'un de ces six thèmes de développement :
- Science et technologie au service du développement ;
- Renforcement des systèmes et des capacités sanitaires ;
- Promotion de la prospérité mondiale ;
- Renforcement de la paix, de la sécurité et de la gouvernance dans le monde ;
- Renforcement de la résilience et réponse aux crises ;
- Accès, inclusion et opportunités.
Parmi les diplômes éligibles figurent le droit, la politique, les politiques publiques, l'économie, les droits de l'homme, la diplomatie, l'éducation, la communication interculturelle, les études de genre, l'agriculture, les études sur le développement (y compris le développement durable), l'ingénierie environnementale, l'énergie, la politique de santé publique, le travail social, les études sur la sécurité et le renseignement, et les études sur les conflits.
Le Mastercard Foundation Scholars Program : des bourses d'études dans des universités prestigieuses pour les étudiants africains
La Mastercard Foundation est une organisation non gouvernementale détenue par la société de traitement des paiements éponyme. Le programme, relativement récent, a vu le jour en 2012 pour financer les études de premier et de deuxième cycle de jeunes étudiants du continent africain. L'âge limite est de moins de 29 ans pour les études de premier cycle et moins de 35 ans pour les études de troisième cycle. Le programme offre jusqu'à 60 000 bourses par an en collaboration avec ses partenaires académiques.
Les seules universités auxquelles les étudiants peuvent postuler pour cette bourse constituent les partenaires académiques du programme. Au niveau du premier cycle, les universités sont principalement situées en Afrique ou au Moyen-Orient, comprenant des établissements tels que l'Université américaine de Beyrouth (Liban), l'Université de Western Cape (Afrique du Sud) et l'Université Kwame Nkrumah de science et de technologie (Ghana). Pour les diplômes de troisième cycle, le choix des partenaires académiques est plus diversifié et international, incluant certaines des universités d'envergure internationale comme Oxford, Cambridge, l'université d'Édimbourg, UC Berkeley, McGill, l'université de Toronto et Science Po.
Comme beaucoup d'autres bourses mentionnées ci-dessus, ce programme ne s'intéresse pas seulement aux résultats académiques des candidats, mais aussi à leur potentiel de leadership en tant qu'acteurs du changement dans leurs pays africains respectifs. Par conséquent, une personne ayant des notes moyennes, mais un solide parcours en matière d'engagement communautaire, de recherche ou de réalisations artistiques a de bonnes chances de remporter une bourse Mastercard.
