El anuncio de los ministros de Trabajo e Interior de una nueva ley de inmigración ha causado un gran revuelo en Francia desde el 3 de noviembre. Los dos ministros franceses han esbozado la nueva ley de asilo e inmigración, cuyo objetivo es hacer frente a la escasez de mano de obra y facilitar la entrada de trabajadores extranjeros cualificados en Francia. El proyecto de ley se presentará próximamente al Parlamento y después al Senado.
Facilitar la inmigración legal
Ante la interminable escasez de mano de obra, el gobierno francés pretende introducir una nueva ley para simplificar la contratación de extranjeros. Para justificar la decisión del gobierno, el ministro de Trabajo, Olivier Dussopt, explicó que "las organizaciones profesionales nos han instado a facilitar la contratación de extranjeros. Con esta ley, les damos una solución...". A sus declaraciones, el ministro francés del Interior, Gérald Darmanin, añadió: "Quizá no damos suficientes permisos de residencia a los trabajadores...".
La nueva propuesta de ley provocó una fuerte protesta en todo el hemiciclo, sobre todo de la extrema derecha, que defiende firmemente una política de "inmigración cero", y de la izquierda, que considera que el gobierno podría ir más allá. Con este nuevo proyecto de ley, el gobierno francés pretende responder a las expectativas de los empresarios locales y a las necesidades de los trabajadores extranjeros. Parece que estas demandas han sido comprendidas y que, finalmente, se facilitará la contratación de trabajadores extranjeros, bajo condiciones específicas.
La inmigración siempre ha sido un tema controvertido en Francia. Por ello, las nuevas medidas al respecto suelen abordarse con cautela cuando no se cortan de raíz con debates identitarios estériles que a menudo no tienen relación directa con la realidad. Según Olivier Dussopt, las normas "duras" deben contrarrestarse con iniciativas "para facilitar la inmigración". El Ministro señala también que los inmigrantes y los extranjeros son los más afectados por el desempleo, recordando, al mismo tiempo, una situación descrita por los investigadores. Desde hace décadas, estos investigadores señalan la discriminación que sufren los inmigrantes en Francia en función de sus orígenes, lugares de residencia y nombres, incluso cuando tienen todas las cualificaciones requeridas. ¿Hay que asimilar esto a un intento de apaciguar a las derechas y complacer a las izquierdas?
Qué cambiará con la nueva ley de inmigración
Olivier Dussopt enumera los cuatro principales cambios que se espera que aporte la nueva ley:
- La creación de un permiso de residencia específico para que los extranjeros trabajen en sectores que oficialmente sufren escasez de mano de obra.
- El levantamiento de la actual prohibición de trabajar para los solicitantes de asilo durante sus primeros 6 meses en Francia bajo ciertas condiciones (el Ministro aún no las especifica).
- La posibilidad de que los trabajadores indocumentados soliciten ellos mismos la regularización. Anteriormente, los trabajadores indocumentados tenían que pedir ayuda a sus empleadores. Pero a menudo, estos últimos se veían tentados a emplear a trabajadores de forma ilegal para ahorrar dinero. Este cambio era especialmente esperado por los sindicatos de trabajadores.
- La interrupción de los procedimientos de OQTF (obligación de abandonar el territorio francés) para los inmigrantes indocumentados que trabajan en sectores bajo presión.
Darmanin y Dussopt afirman que quieren poner fin a un "sistema absurdo".
Permisos de residencia específicos para los trabajos más demandados
Establecida por decreto y publicada el 1 de abril de 2021 en el Journal Officiel (JO), la última lista oficial de profesiones en tensión incluye una treintena de profesiones y sectores. Esta lista será revisada y discutida con los interlocutores sociales.
La lista de empleos con escasez de mano de obra publicada en el Boletín Oficial incluye a enfermeros y otros profesionales paramédicos, dibujantes eléctricos y electrónicos, topógrafos, técnicos de diseño y desarrollo en tecnologías de la información, camioneros, caldereros, chapistas, trazadores, cerrajeros, metalúrgicos, herreros, carniceros, ingenieros y gestores de diseño, investigación y desarrollo (industria), etc. La lista establecida por el gobierno está subdividida por regiones. Según una encuesta realizada por Pôle Emploi, la agencia pública encargada del empleo en Francia, hay 10 profesiones especialmente presionadas en Francia. Se trata de enfermeros, auxiliares de enfermería, conductores de transportes públicos, ayudantes de hogar y amas de casa, fontaneros, calefactores, cocineros, asistentes maternales, trabajadores domésticos y personal de limpieza, camioneros, peluqueros y esteticistas. Pôle Emploi, que recogió las respuestas de 420.000 empresas para su estudio, prevé que en 2022 habrá 3 millones de contrataciones previstas y que el 57,9% de ellas serán consideradas difíciles.
Según los ministros franceses de Trabajo e Interior, el permiso de residencia para los "empleos demandados" afectará a "entre unos miles y unas decenas de miles de personas". Estas cifras se dieron para tranquilizar a la derecha política, especialmente a la extrema derecha, que se opone desde hace tiempo a la creación de este título. "No se trata de un plan de regularización masiva", insisten los ministros. En Francia, siempre parece difícil hablar de inmigración sin suscitar debates apasionados. La izquierda denuncia la hipocresía del gobierno y habla de la "explotación" de los trabajadores extranjeros.
Modificación de la norma OQTF (obligación de abandonar Francia)
La nueva ley de inmigración prevé la inscripción obligatoria de las personas amenazadas de expulsión (OQTF) en el "fichier des personnes recherchées", una base de datos que registrará la salida efectiva de los extranjeros. La medida afectará a todos los extranjeros, tengan o no antecedentes penales. Según el gobierno, se consideraba que los extranjeros que habían salido realmente del país seguían permaneciendo ilegalmente debido a que los registros estaban incompletos. Cuando querían volver a Francia con un permiso válido, se les denegaba el acceso. Pero Cimade, organización de ayuda a los oprimidos, indica que ya existe una lista europea: el Sistema de Información de Schengen.
Actualmente, los extranjeros sujetos a una OQTF pero con hijos nacidos en Francia no pueden ser expulsados. Una situación que ya no es sostenible, según Darmanin. Con la nueva ley, los menores de edad también estarán en el punto de mira. Así, una persona que haya recibido una OQTF pero tenga un hijo menor de 13 años podrá ser deportada junto con el niño. A partir de ahora, será el juez quien decida si el niño puede permanecer en Francia o no. El gobierno también endurece el castigo a los infractores extranjeros prometiendo sanciones más duras. La nueva ley de inmigración pretende ser más flexible para los extranjeros que respeten la ley (verán renovados automáticamente sus visados) y más severa con los que la incumplan. Darmanin dice que quiere separar a los "buenos" de los "malos".
Las normas también se vuelven más difíciles para los solicitantes de asilo: el rechazo de su solicitud dará lugar automáticamente a una OQTF. Tendrán 15 días para impugnar la decisión. A partir de ahora, el recurso a los tribunales sólo será posible en "casos muy difíciles".
Reagrupación familiar y examen de lengua francesa
La nueva legislación también abordará la reagrupación familiar. Siguiendo las recomendaciones del Consejo de Orientación Económica (COE), el gobierno francés quiere aumentar el número de inmigrantes económicos. Según los ministros responsables del proyecto de ley, la reagrupación se refiere más bien a los cónyuges que se quedan atrás. La nueva ley deberá precisar las posibles condiciones de aplicación.
Gérald Darmanin también quiere volver a los permisos de residencia plurianuales condicionándolos a la superación de un examen de lengua francesa. Actualmente, los titulares de estos permisos que no tienen el nivel de francés exigido son invitados a seguir cursos de lengua. Por lo tanto, no existe la obligación de realizar estos cursos ni de tener un determinado nivel de francés hablado para obtener un permiso de residencia plurianual. Sin embargo, según el Ministro, una cuarta parte de los extranjeros que obtienen un permiso de residencia en Francia tienen un nivel insuficiente de francés. De hecho, la falta de dominio de la lengua nacional de un país complica la entrada en el mercado laboral. Por tanto, estas pruebas ayudarán a seleccionar a los trabajadores cualificados que podrán ponerse a trabajar sin demora, tanto en el mercado laboral como en la vida civil.
Extranjeros e inmigrantes en Francia
El Instituto Nacional de Estadística y Estudios Económicos de Francia (INSEE) define al extranjero como "una persona que reside en Francia y no tiene la nacionalidad francesa, ya sea porque tiene otra nacionalidad (exclusivamente) o porque no tiene ninguna nacionalidad (es el caso de los apátridas)". En este sentido, sólo son nacionales franceses quienes poseen la nacionalidad francesa por nacimiento o por naturalización, incluso junto con otra nacionalidad o varias.
En 2021, mientras que la población total de Francia era de 67,6 millones de personas, 5,2 millones de extranjeros vivían en el país, lo que representaba el 7,7% de la población. El 4,5% de ellos no tenía la nacionalidad francesa. 800.000 han nacido en Francia pero no tienen la nacionalidad francesa.
Según el Alto Consejo Francés para la Integración, "un inmigrante es una persona nacida en el extranjero y que vive en Francia". Por tanto, no se cuentan las personas nacidas en el extranjero que viven en Francia. A la inversa, algunos inmigrantes se han convertido en franceses, mientras que otros siguen siendo considerados extranjeros. La línea que separa a la población extranjera de la inmigrante en Francia es especialmente difusa. Un inmigrante puede no ser necesariamente un extranjero, e inversamente, una persona nacida en Francia de padres extranjeros, especialmente los menores, puede no ser reconocida como nacional francés.
Por otro lado, el estatus de inmigrante es definitivo. Un individuo sigue perteneciendo a la población inmigrante aunque se convierta en francés por adquisición. Es el país de nacimiento, y no la nacionalidad al nacer, lo que define el origen geográfico de un inmigrante en Francia. En 2021, Francia contará con 7 millones de inmigrantes, el 10,3% de su población. De ellos, 2,5 millones, es decir, el 36% de la población, son franceses. Estas personas han adquirido la nacionalidad francesa desde que llegaron al país mediante la naturalización.
Un proyecto de ley que desata el debate
Los debates sobre esta cuestión se prevén acalorados. La oposición ya prepara sus enmiendas para impedir las regularizaciones y la llegada de nuevos expatriados. La extrema derecha denuncia una ley que ignoraría a los franceses que buscan trabajo. En el otro extremo, las empresas argumentan que esos empleos no han sido cubiertos por franceses, a veces desde hace años. Los sindicatos de trabajadores señalan que muchos de los empleos demandados están mal remunerados, poco reconocidos y son propensos a los riesgos para la salud. Como todas las grandes potencias industriales, Francia necesita trabajadores extranjeros para mantener su economía en funcionamiento y dinámica. Pero la cuestión es si seguirá reproduciendo el mismo modelo de inmigración. ¿Son los extranjeros una simple variable de ajuste para el crecimiento económico? ¿Abrirá el país las puertas cuando sean necesarios y las cerrará de nuevo cuando las necesidades estén cubiertas? Esta es la cuestión que plantea la izquierda política.
¿Qué tipo de protección tendrán los trabajadores extranjeros? Mientras los ministros hablan de permisos de residencia de un año, todavía quedan algunos interrogantes. ¿Qué pasará después? ¿Se renovarán "automáticamente" los permisos para los extranjeros "amables", como afirma Gérald Darmanin? ¿Se respetará la dignidad de los trabajadores extranjeros?
Según Cimade, esta nueva ley no parece beneficiar a los interesados. La lista de profesiones en tensión no se aplica a todos los extranjeros. La asociación señala que, al igual que los franceses eligen una determinada trayectoria profesional, los extranjeros también lo hacen. Por lo tanto, es inútil confinarlos a campos específicos, a menudo descuidados por los malos salarios. Cimade ve una ley de dos caras, al igual que las anteriores oleadas de regularización, que sólo ofrecería una solución parcial y puntual sin dar las condiciones necesarias para el desarrollo de un proyecto real en el territorio. Critica a Francia por aprovecharse de los trabajadores extranjeros en lugar de elaborar con ellos un proyecto a largo plazo que beneficie a todos.
Los analistas consideran que Francia sigue dividida entre dos visiones de la inmigración: una pragmática y positiva y otra alimentada por el miedo y la retórica de la extrema derecha.
