Charlotte à Birmingham : « La politesse et la courtoisie de nos voisins anglais m'ont surprise »

D'où viens-tu Charlotte et que fais-tu dans la vie ?

Je m'appelle Charlotte, je suis originaire de Bretagne, en France. Avant de m'installer à Birmingham, j'étais en dernière année de Master en management et stratégie d'entreprise.
Aujourd'hui, je suis en CDI en tant que coordinatrice des ventes et marketing (principalement pour la France et le Benelux) dans une entreprise vendant des solutions MDM (mobile device management).

Qu'est-ce qui t'a attiré vers Birmingham ?

La ville de Birmingham n'a pas vraiment été un choix car mon copain a obtenu un contrat VIE pour 12 mois près de Birmingham, et nous devions donc nous y installer. Nous avons choisi de nous installer à Sutton Coldfield, située dans le district métropolitain de Birmingham. J'y suis installée depuis deux ans avec mon copain.

Comment s'est passé ton installation ?

Quand je suis arrivée à Birmingham, nous avions déjà trouvé un appartement car nous avions pris quelques jours en décembre. Nous avons trouvé un appartement tout meublé, il n'y avait plus qu'à y poser nos valises. Ensuite il a fallu faire les démarches pour l'eau, l'électricité, la banque, le NIN (équivalent du numéro de sécurité sociale en Angleterre).
Cela n'a pas été évident surtout quand il fallait prendre le téléphone ! Mais au bout d'une semaine, c'était fait.

Quels sont les types de logements qui y sont disponibles ?

Les types de logement disponibles sont la location meublée ou non meublée, la colocation, entre autres. La colocation est un bon moyen d'échanger avec les locaux.

Quelles étaient les formalités à remplir pour qu'une française s'expatrie en Angleterre ?

En provenance des pays de l'UE, aucune formalité n'est requise. Une carte d'identité ou un passeport (de préférence) suffit pour entrer sur le territoire. Tout dépend ensuite du statut une fois en Angleterre, étudiant ou travailleur ?
Pour ma part, en tant que travailleur j'ai dû m'inscrire au Job Center (équivalent Pole Emploi) pour obtenir le NIN (National Insurance Number). C'est ce qui permet de cotiser, de recevoir son salaire en Angleterre. Il suffit d'appeler le Job Center pour obtenir un RDV. Cela prend environ 3 semaines pour le recevoir.

As-tu éprouvé des difficultés à franchir ces étapes ?

Oui et non. Mon but ici est d'améliorer mon anglais. Donc, chaque jour est un challenge pour moi. La difficulté est parfois de ne pas tout comprendre et d'être limitée dans ses échanges au boulot ou à l'extérieur.

Comment s'est passé ta recherche d'emploi ? Quelles sont les particularités requises pour y être embauché ?

J'ai commencé à chercher un travail en Angleterre de la France sur internet via les moteurs de recherche comme Indeed. J'ai trouvé une annonce qui semblait coller avec mon profil où le français était primordial. J'ai tenté sans grande conviction et après trois entretiens en quelques semaines, j'ai été prise en CDI dont 6 mois de période d'essai. Pour recevoir son salaire et cotiser en Angleterre, il est nécessaire d'obtenir le NIN.

Que penses-tu du mode de vie des britanniques, et des habitants de Birmingham en particulier ?

Le mode de vie des Britanniques est bien différent de celui des Français mais pas déplaisant pour autant. Au travail, on peut remarquer qu'ils ne prennent pas le temps de manger le midi entre collègues, ou très rarement. Il est courant de voir ses collègues manger devant leur PC. On s'y fait vite. Dans la vie courante, les Britanniques sont beaucoup plus ouverts, n'hésitent pas à demander d'où on vient et à rester discuter quelques minutes. Ils sont hyper galants au volant !
La particularité des habitants de Birmingham est surement leur accent « Brummy » (de Birmingham).

As-tu eu des difficultés d'adaptation à ton nouvel environnement ?

Pas particulièrement, mis à part la barrière de la langue, mais grâce aux réseaux sociaux, blogs, j'ai ainsi pu rencontrer du monde. Grâce à Expat Blog, j'ai pu rencontrer une personne déjà expatriée et ayant déjà son petit réseau. Cette personne connaissait beaucoup de personnes dans la ville où j'habitais.
Depuis, on se voit presque tous les week-ends pour une soirée, une visite, du shopping etc.

Qu'est-ce qui t'as le plus surpris à ton arrivée ?

L'une des premières choses qui m'a le plus surpris, c'est la politesse et la courtoisie de nos voisins anglais (en voiture, dans les transports en commun, etc.). Mais bien qu'ils soient courtois et respectent fortement les autres, les anglais restent tout de même assez réservés.

Quel est ton avis sur le coût de la vie à Birmingham ?

J'ai l'impression que le coût de la vie à Birmingham est un petit peu plus élevé qu'en France à certains points mais pas tellement flagrant non plus.

Quelles sont les différences entre la vie à Birmingham et celle en France ?

Je dirais que la vie est moins stressante, les gens sont plus relax. Les entreprises donnent plus facilement la chance à quelqu'un pour un travail mais peut le perdre très vite aussi !
Grande différence aussi : ils roulent à gauche et ça, ce n'est pas une petite différence, croyez-moi !

Que fais-tu pendant ton temps libre ?

Je me repose car les semaines sont longues. Je profite des alentours pour visiter, voir des amis rencontrés ici... Les loisirs accessibles aux expatriés à Birmingham sont divers, comme on peut trouver dans toutes les grandes villes.

Une expérience particulière que tu voudrais partager avec nous ?

À peine arrivée en Angleterre, exactement à Sutton Coldfield, je venais de m'installer à notre appartement. Je suis allée faire un tour dans le centre-ville, histoire de découvrir un peu les magasins et la ville. Je me suis alors garée dans un parking payant mais uniquement par cash. Je n'avais alors que ma carte bancaire pour payer.
J'étais bien ennuyée et quelqu'un m'a proposé de me payer le parking. Il y en avait quand même pour 5 pounds (un peu plus de 6 euros). Je lui ai proposé de le rembourser mais n'a même pas voulu. Cette première expérience m'a montré, tout de suite, la sympathie des anglais.

Des conseils aux personnes qui souhaiteraient s'expatrier en Angleterre ?

Des conseils, il y en aurait plein à donner et avec plaisir. J'invite donc les gens à me contacter via Expat Blog.

Quels sont tes projets d'avenir ?

Mes projets d'avenir, pour le moment, sont de rester en Angleterre pour continuer à progresser en anglais et découvrir encore plus ce pays. Mon entreprise est en pleine croissance et il y aura surement des opportunités d'évolution très prochainement. Je fais donc confiance à l'avenir !