Mélodie à Manchester : « La cohabitation entre toutes les nationalités est quelque chose de formidable »

D'où viens-tu, Mélodie, et que fais-tu actuellement ?

Originaire du Gers, je suis partie pour mes études en chimie vivre à Toulouse pendant 2 ans, puis à Nantes pendant 4 ans. Je vis maintenant à Manchester. Pendant ma licence, j'ai fait un stage de 6 mois à Perth, Australie, puis un autre stage de 5 mois à Barcelone, Espagne lors de mon master. Actuellement, je commence ma troisième année de thèse en chimie nucléaire à l'Université de Manchester.

Pourquoi as-tu choisi de t'expatrier en Angleterre ?

Je n'ai pas vraiment choisi de partir en Angleterre. A la fin de mon master, j'ai cherché à faire une thèse mais je n'avais pas de lieu précis, juste un domaine dans lequel je souhaitais faire ma thèse. Et c'est en Angleterre que j'ai trouvé mon bonheur.

Comment s'est passée ton installation ?

L'installation dans un pays étranger n'est jamais évidente avec tous les papiers à faire et la barrière de la langue. Les premiers mois furent un peu durs, mais une fois bien installée tout s'est bien passé. Cela fait deux ans que je suis à Manchester et j'adore y vivre.

Quelles étaient les procédures à suivre pour qu'une citoyenne française s'expatrie en Angleterre ?

Les procédures anglaises sont assez comparable aux procédures françaises. Une fois arrivée à Manchester, j'ai dû aller m'inscrire à l'université. Ensuite, ouverture d'un compte en banque, achat d'un téléphone et tout les autres besoins du quotidiens. Ce qui change par rapport à la France, c'est par exemple, l'inscription chez un docteur qui est obligatoire pour bénéficier de soins médicaux. Il faut donc aller sur le site du NHS (National Health Service) et regarder les cabinets médicaux autour de chez soi qui prennent des nouveaux patients, et aller s'inscrire. Il faut également faire la demande d'une National Insurance Number qui est obligatoire pour les gens voulant travailler en Angleterre. Cela se fait au JobCenter sur rendez-vous à prendre au préalable au téléphone.

As-tu éprouvé des difficultés à franchir ces étapes ?

Cela est assez équivalent à faire des papiers en France, mais dans certains cas, cela peut s'avérer difficile, surtout quand la personne en face de nous à un très fort accent anglais.

As-tu eu des difficultés d'adaptation à ton nouvel environnement ?

Pas vraiment. La vie en Angleterre est pratiquement la même qu'en France. Il n'y a pas de gros choc culturel. Seuls le temps en hiver et la tombée de la nuit à 15h au mois de décembre sont durs la première année, et les suivantes aussi.

Qu'est-ce qui t'as le plus surpris à ton arrivée en Angleterre ?

Le nombre de chaines de restaurant et de « fast-food » présents à Manchester et le fait que les gens ne cuisinent pas beaucoup et préfèrent acheter des plats à emporter. De plus, à mon arrivée à Manchester, j'ai été surprise de voir que de nombreux bâtiments sont vieux, parfois à l'abandon, et certaines maisons sont en mauvais état. Ma première chambre chez l'habitant était mal isolée et plutôt insalubre.

As-tu eu des difficultés à rechercher un logement ? Quels sont les types de logements qui y sont disponibles ?

Oui beaucoup. Le marché des appartements sur Manchester est saturé et les appartements disponibles partent en moins de 4h. Il faut donc être très réactif, et il est assez dur de trouver un logement depuis la France. Moi, j'avais trouvé une chambre en collocation pour les deux premiers mois suivant mon arrivée. Puis, avec mon compagnon, nous avons trouvé un appartement pour nous seuls. Je dirai que tous les logements sont accessibles aux expatriés (chambre en collocation, studio, appartement, maison), mais il faut juste avoir pas mal de sous d'avance pour être sûr de pouvoir payer tous les frais lié à la location d'un logement. Les agences immobilières, notamment, peuvent vous demander de payer 6 mois de loyer + 2 mois pour la caution avant de pouvoir emménager dans l'appartement (ce qui nous est arrivé).

En tant qu'étudiante, quel est ton constat du système d'enseignement supérieur britannique ?

Je trouve que la qualité des études universitaires anglaises ne justifie pas le fait de devoir payer 9 000 £ à l'année. Sinon, au niveau de la recherche scientifique, c'est à peu près équivalent avec la France. Les laboratoires anglais ont autant de problèmes à trouver des financement pour leurs projets que les laboratoires français. Malheureusement, c'est un problème européen et aucun pays n'y échappe.

Que penses-tu du mode de vie des Anglais ?

Ce sont de très gros consommateurs (nourriture, vêtements, etc.) et n'épargnent pas beaucoup. Le football a une grande place dans la vie des Anglais, et notamment à Manchester. Les conversations au travail tournent beaucoup autour du football. La pinte de bière est également importante dans la vie des Anglais. Il est assez courant d'aller au pub après le travail pour boire une pinte avec les collègues avant de rentrer à la maison.

Une idée reçue qui s'est avérée fausse ?

Une idée reçue qui s'est avérée fausse? Hum, pas vraiment. Une idée reçue qui s'est avérée vraie? Oui, ils boivent bien du thé ou du café à longueur de journée !

A quoi ressemble ton quotidien à Manchester ?

Après des premiers mois assez intenses en émotions, la routine s'est vite installée. La semaine, c'est vélo, boulot, sport, dodo. Le week-end, nous allons visiter Manchester et ses alentours quand le temps le permet.

Que fais-tu pendant ton temps libre ?

Dès que j'ai du temps libre et qu'il ne pleut pas, nous allons visiter le Royaume-Uni. Il y a beaucoup de choses à visiter, surtout quand, comme moi, vous n'aviez jamais mis les pieds sur cette île avant de vous expatrier. Il est préférable d'avoir une voiture pour être plus autonome, même s'il y a pas mal de train et de bus qui vont en campagne. A une heure de Manchester, il y a le parc national Peak District où il est possible de faire de longue balade. Sinon, plus vers le nord, il y a Lake District qui propose aussi beaucoup de promenades. On peut aussi aller faire un tour à la mer entre Liverpool et Lake District, ou sur la côte du Yorkshire. Nous trouvons toujours de quoi faire.

Qu'est-ce qui te plait le plus en Angleterre ?

La gentillesse des gens dans la rue et lorsque nous marchons en campagne. Ils ont toujours un petit mot sympa à nous dire et sont toujours prêts à nous renseigner si nous sommes perdus. J'aime également entrer dans ces petits salon de thé avec un décor totalement vieillot et prendre un bon thé avec des gâteaux ou des sandwich. La folie autour des matchs de football est toujours quelque chose qui m'épate. La cohabitation entre toutes les nationalités est quelque chose de formidable. Il y a environ 150 langues maternelles parlées à Manchester.

Qu'est-ce qui te manque le plus par rapport à la France ?

Le soleil et une bonne baguette, ha ha ha !

Quel est ton avis sur le coût de la vie à Manchester et en Angleterre en général ?

La vie à Manchester est moins chère qu'à Londres mais reste quand même élevé comparé à la campagne anglaise. Par rapport à la France, je dirais que c'est quasiment la même chose. Les loisirs comme aller au cinéma, faire du sport en club sont un peu plus cher qu'en France.

Un évènement particulier que tu as vécu en Angleterre et que tu voudrais partager ?

Le vote pour la sortie ou non de l'Europe et l'incompréhension totale qui en a résulté. A l'heure actuelle, nous ne savons toujours pas ce qu'il va se passer pour les expatriés européens et pour l'économie britannique. L'avenir nous le dira.

Qu'est-ce qui t'as motivée à écrire ton blog « Tea Bee's Trips » ?

J'avais envie de partager mes voyages avec ma famille et mes amis, leur faire découvrir un petit bout de ma vie et les faire voyager depuis leur canapé. Mais surtout, je trouve que c'est une façon originale de me souvenir de tout ce que j'ai visité et aussi de pratiquer le français car, oui à force de tout faire en anglais, j'oublie ma langue maternelle.

Quels conseils donnerais-tu aux personnes qui souhaiteraient s'expatrier en Angleterre ?

N'ayez pas peur. Tentez l'aventure. Mais avant de partir, prévoyez un bon petit pécule et révisez votre anglais.

Tes projets d'avenir ?

Coté personnel : j'aimerais développer au maximum mon blog et proposer une version anglaise. Bien évidemment, de nombreux voyages en Angleterre et au Royaume-Uni sont à venir.

Coté professionnel: Finir ma thèse et trouver un travail. Pourquoi pas en Angleterre ou dans un autre pays pour découvrir de nouvelles cultures ?