Le couronnement du nouveau roi d'Angleterre Charles III a donné lieu à 3 jours de festivités au Royaume-Uni. Un week-end sous le signe de la royauté et de la fête qui ont commencé par une cérémonie à l'abbaye de Westminster. Diffusé dans le monde entier sur Internet et à la télévision et suivi par 14 millions de téléspectateurs selon les estimations de la BBC, cet événement a été préparé au millimètre près pour que rien ne soit laissé au hasard. Comment l'ont vécu les expatriés qui vivent sur place ? Trois expats nous partagent leurs sentiments à l'égard de cet événement historique.
Petit rappel des événements
Suite au décès de la reine Élisabeth II le 8 septembre 2022, c'est son fils Charles qui a pris sa succession et est donc devenu roi du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord et des autres royaumes du Commonwealth. Pour ceux qui n'ont pas suivi l'actualité royale, son couronnement, de même que celui de son épouse, la reine Camilla, a eu lieu le 6 mai dans l'abbaye de Westminster, lieu même où sa mère a été couronnée en 1952, en plus des 38 monarques précédents depuis Guillaume le Conquérant en 1066.
La cérémonie du 6 mai a débuté avec l'onction, un culte symbolisant l'entrée spirituelle du nouveau roi dans la royauté. S'en sont suivis le couronnement officiel, puis l'intronisation. La famille royale au complet (ou presque…) s'est ensuite rendue au Buckingham Palace dans une grande procession d'État, puis s'est présentée au célèbre balcon pour saluer les Britanniques venus en masse pour l'occasion.
Le 7 mai a eu lieu le Grand déjeuner du couronnement, permettant aux citoyens de marquer l'événement en organisant des pique-niques géants directement dans la rue. Le concert du couronnement au château de Windsor, où l'on a pu voir changer notamment Katy Perry et Lionel Richie, a rassemblé sur place environ 20 000 spectateurs selon les estimations.
Les expats ont-ils pris part aux festivités ?
Du côté des expats, les avis sont assez mitigés. Beaucoup ont décidé de quitter la ville (pour ceux qui vivent à Londres) pour ce week-end de 3 jours pour éviter la foule et les grandes cérémonies, en plus de la circulation modifiée pour l'occasion.
Céline, expatriée depuis 6 ans à Londres, raconte : « Il fallait aller dans le centre de Londres pour ressentir l'imminence de l'événement. Il y a plein de drapeaux nationaux et de posters avec l'insigne du nouveau roi donc on sentait bien que quelque chose se préparait mais il n'y avait pas vraiment d'effervescence générale avant le jour J. L'émotion était bien plus forte au moment du décès de la reine. Par exemple, j'ai un ami très Rock N'Roll et pas du tout intéressé par la famille royale qui a voulu faire la queue pour se recueillir devant le cercueil de la reine mais qui n'a absolument pas voulu suivre le couronnement de quelque manière que ce soit. Et d'ailleurs, la plupart de nos amis ont profité du week-end de trois jours pour surtout quitter Londres et aller bien loin des festivités ! »
Céline poursuit : « De notre côté, en tant que famille internationale et avec notre petite fille d'un an et demi née à Londres, on a bien aimé l'idée de marquer l'événement même si la famille royale nous importe peu. On s'est dit que c'est quand même un moment historique ! Donc on a décidé de suivre le couronnement dans le pub à côté de chez nous, qui a organisé une retransmission autour d'un brunch et avec de la musique prévue. » L'autre option était de suivre la cérémonie tranquillement à la maison et de rejoindre lune des fêtes locales organisées dans les rues autour de leur domicile. « C'était assez impressionnant; il y avait 4 ou 5 petites fêtes différentes juste dans notre quartier, organisées directement dans la rue ou dans le parc ! Et au fond, c'est la chose qui me plaît : le fait que le couronnement soit l'occasion de rencontrer nos voisins et de passer un moment dans une bonne ambiance, avec des jeux, de la musique et des bons petits plats préparés par chacun. »
Paola qui vit également à Londres, nous partage son expérience du couronnement : « Malheureusement, pour ceux qui vivent à Londres, ce week-end était considéré un peu comme un désagrément, surtout au niveau des déplacements en ville ». En effet, le week-end dernier, Paola et ses proches ont tout simplement décidé d'éviter les lieux d'intérêt de la ville pour éviter l'afflux de touristes. « C'est bien sûr un événement historique, mais il semble que la mort d'Élisabeth II a entraîné également la mort de la vraie couronne d'Angleterre. En plus de cela, connaissant le passé de Charles III, l'envie de célébrer n'était pas au rendez-vous, au contraire, la majeure partie des gens est plus favorable à un éventuel futur couronnement du prince William. Même si ce ne sera certainement pas pour tout de suite, vu le temps qu'a dû attendre Charles pour accéder lui-même au trône. Personnellement, nous ne nous sommes pas vraiment intéressés au sujet, de même que pour la majeure partie de nos collègues expatriés, mais aussi Britanniques (des personnes entre 30 et 35 ans environ). » Il n'empêche que Paola et ses proches étaient curieux de savoir comment se déroulaient les événements et quel rôle jouera Charles dans le futur comme nouveau roi.
Expatriée à Cambridge, Valentina a, quant à elle, un avis bien mitigé. « Oui, Charles a été couronné roi à Londres sous le nom de Charles III. Même si je ne pense pas que beaucoup d'expatriés s'y intéressent vraiment, je peux dire pour ma part que ma façon de voir la monarchie anglaise a changé depuis mon arrivée en Angleterre il y a presque six ans. » N'habitant pas à Londres, elle a ressenti très peu l'affection des autres étrangers qui vivent comme elle au Royaume-Uni. « Nous avons à peine mentionné l'événement avec mes amis. Personnellement, je ne pense pas que Charles sur le trône représentera un changement politique majeur. Je n'ai pas suivi l'événement ».
