La santé peut devenir une source de stress, surtout pour les étudiants internationaux aux ressources financières souvent limitées. La situation devient encore plus délicate en cas de maladie chronique nécessitant un suivi médical et des médicaments sur ordonnance. Il faut toujours prendre le temps de se familiariser avec le système de santé du pays d'accueil, d'explorer les services de santé de l'université, de souscrire une assurance santé adéquate, de consulter ses médecins avant le départ, de constituer des réserves de médicaments, et d'établir un plan d'urgence.
Explorez les options d'assurance santé qui s'offrent à vous
Les systèmes de santé varient considérablement d'un pays à l'autre. Bien que la plupart des nations aient un système de santé public, la gamme des services offerts, la facilité d'accès et surtout la disponibilité pour les non-ressortissants ou les résidents étrangers peuvent être différents.
Au Canada, le système de santé public a une certaine notoriété. Malheureusement, seuls les citoyens qui paient des impôts et les résidents permanents peuvent en bénéficier sans frais supplémentaires. Ainsi, tous les étudiants étrangers installés au Canada doivent souscrire une assurance maladie.
En Allemagne, l'assurance maladie est obligatoire pour tous depuis 2009. Les étudiants étrangers de moins de 30 ans peuvent rejoindre le système public d'assurance maladie, appelé Gesetzliche Krankenversicherung (GKV). Néanmoins, les étudiants plus âgés n'ont d'autre choix que de souscrire une assurance maladie privée.
En Australie, il existe une assurance maladie spécialement dédiée aux étudiants étrangers, connue sous le nom de Overseas Student Health Cover (OSHC). Les étudiants ont souvent la possibilité de souscrire à cette assurance par le biais de leur université. Toutefois, les étudiants étrangers en provenance de Belgique, de Norvège et de Suède en sont exemptés. Cela en raison d'un accord bilatéral sur les soins de santé conclu entre l'Australie et leur pays d'origine.
L'assurance maladie pour les étudiants étrangers aux États-Unis peut être plus complexe. La plupart des polices couvrent généralement les nouvelles maladies et les accidents, mais ne prennent pas en charge les examens de routine. Si vous avez une maladie chronique nécessitant des examens réguliers (asthme, diabète, etc.), il est essentiel de choisir une formule qui les couvre. Dans le cas contraire, vous pourriez être confronté à des dépenses considérables, car les services de santé aux États-Unis sont généralement coûteux.
Au Royaume-Uni, tous les étudiants étrangers doivent s'acquitter d'une surtaxe (IHS) pour avoir accès au service de santé public, le NHS, lors de leur demande de visa. Pendant leur premier mois dans le pays, ils doivent s'inscrire auprès d'un médecin généraliste local correspondant à leur code postal. Ce médecin devrait offrir divers types de soins, y compris les contrôles de routine, bien que cela n'inclue pas les soins dentaires et les examens de la vue. En raison du manque de personnel dans le NHS, les délais d'attente pour les traitements non urgents peuvent malheureusement être prolongés. Les étudiants ne peuvent pas utiliser leur supplément IHS pour accélérer le traitement chez un médecin privé. Dans ce cas, ils devront payer directement ou recourir à une assurance maladie privée.
Familiarisez-vous avec le système de santé de votre pays d'études
Peu importe le pays dans lequel vous allez étudier, prenez le temps de vous familiariser avec les termes propres à son système de santé et à votre assurance spécifique. Comprenez clairement la signification de termes tels que « demande de remboursement », « prime » ou « franchise » dans votre assurance particulière. N'hésitez pas à poser des questions par courriel, par téléphone ou en personne à votre assureur.
Vérifiez également les tests et vaccins saisonniers couverts par votre assurance ou votre surprime. Vous pouvez optimiser votre investissement non seulement en cas de maladie, mais aussi en vous faisant vacciner contre les maladies saisonnières ou en bénéficiant d'examens préventifs tels que les dépistages du cancer. Au Royaume-Uni, par exemple, le NHS envoie une invitation pour un dépistage du cancer du col de l'utérus à toute étudiante âgée d'au moins 25 ans. Apportez votre carnet de vaccination dans vos bagages à l'étranger pour pouvoir bénéficier des vaccins saisonniers, y compris les rappels Covid.
L'accès aux soins de santé sexuelle et génésique peut dépendre du climat politique de l'endroit où vous étudiez. Dans les pays où l'avortement est totalement légal, les étudiants étrangers peuvent généralement se faire avorter dans le cadre du système de santé public. En Australie, par exemple, l'OSHC couvre les avortements, et au Royaume-Uni, un médecin généraliste de votre cabinet peut vous orienter vers un avortement.
Attention, aux États-Unis, de nombreux États ont criminalisé l'avortement, rendant l'accès à ces soins quasi impossible, voire dangereux. Les avortements sûrs ne sont alors possibles que si les femmes se rendent hors de l'État ou même du pays. Il est essentiel de se renseigner sur les soins de santé génésique autorisés et couverts dans le pays où vous allez étudier, surtout si vous êtes une étudiante internationale.
Renseignez-vous sur les services de santé offerts par votre université
Ils constitueront votre premier recours en cas d'urgence médicale. Lors de votre inscription ou avant, consultez les conseillers de l'université pour obtenir des informations sur les services de santé disponibles. Généralement, les universités disposent d'une clinique sur le campus pour les premiers soins, consultations infirmières, voire médecins généralistes. Si nécessaire, l'université peut vous orienter vers un hôpital régional.
Certaines universités offrent également des produits de santé sexuelle et reproductive gratuits tels que préservatifs, tampons et serviettes hygiéniques. Pour ceux ayant des problèmes de santé mentale ou un handicap, renseignez-vous sur le classement de ces conditions dans le système de santé du pays et de l'université. Certains troubles neurocomportementaux peuvent être classés comme un handicap, permettant d'obtenir un soutien supplémentaire.
Effectuez un bilan de santé avant le départ, y compris des tests sanguins et des examens de routine. Si vous avez des problèmes de santé chroniques, faites de même avec un médecin spécialiste. Obtenez une lettre signée de votre médecin détaillant votre condition et les médicaments nécessaires. Dans certains pays, les médecins écrivent manuellement, alors demandez une version dactylographiée de la lettre et de l'ordonnance.
Notez que le même médicament peut avoir des noms différents à l'étranger, donc renseignez-vous sur la marque disponible dans le pays d'étude. Si vos médicaments sont plus chers à l'étranger, prévoyez un stock pour plusieurs mois. Assurez-vous d'avoir une ordonnance et un reçu pour faciliter le passage aux douanes. Même si les médicaments ne sont pas plus chers, emportez un stock pour au moins un mois pour vous donner le temps de vous adapter et de renouveler votre ordonnance.
