L'expatriation est une formidable occasion pour dynamiser sa carrière et valoriser son parcours professionnel aux yeux des recruteurs. Elle permet également de s'immerger dans un nouvel environnement, d'élargir son cercle social et son réseau professionnel, tout en découvrant une nouvelle culture, pour ne citer que quelques aspects. Mais comme pour tout, ces bénéfices s'accompagnent de certains angles à arrondir.
Qu'il s'agisse de gérer le choc culturel, de s'adapter à un nouvel environnement de travail ou encore de comprendre les droits qui vous protègent en tant que travailleur étranger, vous devez être bien préparé pour vivre cette expérience le plus positivement possible.
Avant de partir, renseignez-vous sur le droit du travail local
Quelles sont les particularités du droit du travail dans votre futur pays d'accueil ? Bien qu'il puisse y avoir des similitudes avec celui de votre pays de résidence, chaque culture possède sa propre approche, notamment en ce qui concerne les horaires de travail, les avantages sociaux ou encore la sécurité des travailleurs. Analysez chaque information que vous trouverez afin de bien comprendre les spécificités du droit du travail de votre destination et d'ajuster votre stratégie.
Prenez le temps de recueillir des informations auprès de différentes sources :
La plupart des pays disposent de sources d'informations officielles sur le droit du travail. Ces ressources, mises en place par des organismes gouvernementaux, sont généralement accessibles via des sites Internet régulièrement mis à jour. De plus en plus souvent, elles incluent des sections spécialement dédiées aux travailleurs expatriés.
Si ce n'est pas le cas dans votre pays de destination, rapprochez-vous de son ambassade ou de son consulat dans votre pays d'origine. Vous pouvez également prendre rendez-vous avec un employé de l'ambassade ou du consulat pour discuter plus en détail de votre situation.
Si vous n'obtenez toujours pas de réponses satisfaisantes, faites appel à un conseiller juridique spécialisé dans le droit du travail des expatriés. Cette alternative est particulièrement pertinente si vous êtes confronté à des réglementations complexes en matière d'emploi, si vous devez clarifier certaines clauses de votre contrat de travail ou si vous avez des questions relatives à vos obligations fiscales.
Les principaux droits des travailleurs : ce que vous devez savoir
Avant de vous pencher sur les droits des travailleurs, vous devez vous renseigner sur les règles en matière de visa et d'obtention du permis de travail dans votre futur pays d'expatriation. Quelles sont les conditions à respecter pour pouvoir y séjourner et travailler légalement ?
Deuxième point à clarifier : la réglementation relative au salaire minimum local et aux structures de rémunération. Dans certains pays, comme l'Allemagne et l'Australie, le salaire minimum est encadré par la loi au niveau national et s'applique à tous les travailleurs, y compris les expatriés. Dans les pays qui n'imposent pas de salaire minimum, vous devez vous renseigner sur les pratiques de votre employeur en matière de grille des salaires, d'augmentations, de primes, d'indemnités, etc. Cela soulève également des questions sur le coût de la vie dans votre nouvelle destination. Votre salaire sera-t-il suffisant pour couvrir vos dépenses ? Pourrez-vous obtenir un poste aussi bien rémunéré si les choses ne se déroulent pas comme prévu avec votre employeur ?
Qu'en est-il de la législation sur les horaires de travail et les heures supplémentaires ? Éléments clés, ils peuvent varier considérablement d'un pays à l'autre. En Europe, par exemple, la directive sur le temps de travail de l'Union européenne fixe la semaine de travail maximale à 48 heures. Dans des pays comme l'Allemagne ou les États-Unis, des réglementations strictes régissent le temps de travail, obligeant les employeurs à verser une prime pour les heures supplémentaires. En revanche, dans des pays tels que le Japon ou la Corée du Sud, les heures supplémentaires sont souvent intégrées à la culture du travail et considérées comme une attente pour les employés.
Intéressez-vous ensuite aux jours de repos et de congés. Là encore, chaque pays possède ses propres lois et pratiques. Dans la plupart des pays européens, les politiques de vacances sont généralement généreuses. En France, par exemple, les travailleurs bénéficient de 30 jours de congés payés par an. En revanche, en Chine, les salariés sont limités à cinq jours de congés annuels, bien que la plupart d'entre eux profitent de 10 à 15 jours, auxquels s'ajoutent les jours fériés, offrant ainsi un nombre intéressant de jours de repos supplémentaires.
Enfin, étudiez vos futurs droits en matière de santé et de sécurité au travail. De nombreux pays ont instauré des règles strictes et de bonnes pratiques destinées à protéger les travailleurs des conditions dangereuses. Il peut s'agir de prévention contre des environnements de travail périlleux, du respect de normes de santé et de sécurité rigoureuses, ainsi que de l'obligation de fournir un équipement de protection adéquat et une formation appropriée.
Les points à ne pas négliger en tant que futur expatrié
Certes, lorsqu'ils s'installent dans un nouveau pays pour y travailler, les expatriés se concentrent tout naturellement sur les spécificités de leur nouveau poste, sur le salaire ou encore sur l'obtention des bons documents pour les démarches administratives. Ce qui ne doit pas les empêcher de s'intéresser à d'autres points trop souvent négligés.
Citons notamment l'un des principaux droits des travailleurs, à savoir la protection contre la discrimination sur le lieu de travail. De nombreux pays ont créé des lois pour garantir que les travailleurs étrangers soient traités de manière équitable, quel que soit leur origine, leur sexe ou autres caractéristiques. Bien que ces lois existent dans la plupart des destinations, elles ne suffisent pas toujours à protéger les travailleurs contre les préjugés informels. Apprenez à reconnaître les signes qui indiquent que vous êtes victime d'un traitement injuste.
Viennent ensuite la sécurité sociale et les droits à pension. Là encore, dans la plupart des pays, les expatriés qui travaillent légalement sont tenus de cotiser au système de sécurité sociale local. Ce qui leur permet de bénéficier d'avantages tels que l'accès au système de santé, à l'assurance chômage et au versement d'une pension une fois à la retraite. De plus, ceux qui n'envisagent pas un séjour à long terme peuvent transférer les cotisations accumulées dans leur pays d'origine. En effet, de nombreux pays ont mis en place des accords de totalisation qui permettent aux expatriés d'envoyer leurs cotisations sociales d'un pays à l'autre.
En ce qui concerne les allocations versées dans le cadre de l'assurance chômage, leur montant peut varier d'un pays à l'autre. Pour en bénéficier, y compris en tant qu'expatrié, il suffit de travailler légalement pendant la période minimale requise, cela pour un employeur qui cotise régulièrement au système de sécurité sociale.
Que faire en cas de litige concernant le droit des travailleurs ?
Les expatriés ne sont pas immunisés contre les mauvaises expériences professionnelles. De quels recours juridiques disposez-vous si vous vivez une telle situation en étant loin de chez vous ?
Renseignez-vous sur la possibilité d'adhérer à un syndicat ou à une association de travailleurs une fois en poste. Dans de nombreux pays, les syndicats jouent un rôle concret dans la protection des droits des travailleurs et assistent étroitement ces derniers dans la résolution des conflits sur le lieu de travail. Toutefois, leur importance peut varier selon le secteur d'activité : dans des domaines tels que la finance et la technologie, par exemple, ils possèdent une influence limitée.
Renseignez-vous également sur les méthodes de résolution des litiges sur votre futur lieu de travail. Un peu partout dans le monde entier, les salariés disposent de diverses options pour gérer les conflits, allant de la médiation informelle à l'audience devant un tribunal. La médiation, qui constitue la première étape, est généralement plus rapide et moins conflictuelle, voire coûteuse, qu'une procédure judiciaire. Si cette approche n'est pas suffisante pour trouver un terrain d'entente, l'affaire peut alors être portée devant un tribunal du travail. Il est donc conseillé de s'informer à l'avance sur les procédures disponibles, leur mise en œuvre et leur déroulement.
Les expatriés qui font face à des difficultés professionnelles peuvent solliciter l'assistance de services juridiques spécialisés, qui les aident à surmonter les obstacles linguistiques et juridiques. Ces services, disponibles dans de nombreuses régions du monde, offrent un accompagnement pour naviguer sereinement, légalement et efficacement dans les systèmes juridiques locaux et assurer la protection des personnes qui font appel à eux.
En tant que travailleur expatrié, la connaissance de ses droits ne constitue pas seulement une protection personnelle, mais elle est aussi un outil pour bâtir des ponts entre cultures. La sagesse réside dans la préparation : comprendre les lois du travail locales, s'informer sur les normes de sécurité et de santé et connaître les recours en cas de litige sont autant d'étapes essentielles. Cela permet non seulement d'éviter des pièges susceptibles de survenir, mais aussi de s'impliquer activement dans son environnement professionnel.
