Jeune étudiante française, Cassandre a eu l'occasion de passer un semestre d’échange en Malaisie. C'est dans la dynamique ville de Kuala Lumpur qu'elle a posé ses valises pour 6 mois. De retour en France, elle revient sur ce séjour mémorable qui lui a permis de découvrir les multiples facettes de la vie en Malaisie.
Bonjour Cassandre, peux-tu te présenter brièvement et nous dire ce qui t'a poussée à partir faire ton semestre d'échange en Malaisie ?
Bonjour, je suis étudiante en master 2 en communication. Je n'avais pas mis la Malaisie en choix n°1 mais Berlin. Par rapport à mon CV, l'Allemagne était un choix plus stratégique afin de renforcer mon profil franco/allemand. J'ai longuement hésité à mettre Kuala Lumpur (capitale de la Malaisie) en premier car cela signifiait que j'allais pouvoir apprendre l'anglais, voyager et surtout découvrir des cultures et paysages qui m'étaient totalement étrangers. Quoi qu'il en soit, les règles de l'algorithme en ont décidé autrement et j'ai donc, heureusement, été affectée pour un semestre de 6 mois à l'étranger en Malaisie.
Avant d'arriver à Kuala Lumpur, quelles étaient les formalités à remplir pour que tu puisses rentrer dans le pays ?
Il y avait beaucoup de papiers administratifs qui auraient pu prendre moins de temps à remplir ! Mais le décalage horaire ajouté au manque de coordination des deux universités ont rallongé le processus. J'ai également dû réaliser un check-up médical complet en France (afin de valider mon dossier universitaire malaisien) et également une fois arrivée sur le territoire malaisien.
Est-ce que cela a été facile pour toi de trouver ton logement une fois sur place ?
Très facile ! L'université est située dans un campus et, de ce fait, la femme en charge du management des résidences était très disponible pour justement aider les « exchange students ». A peine arrivée, je visitais les chambres des résidences. J'ai tout de suite signé et ai dû payer mes loyers d'avance.
Tu étais à la MMU, à Selangor, comment jugerais-tu la qualité des cours et la quantité de travail demandée ?
MMU (Multi Média University) est une université qui dispense à la fois des cours de management, de TIC et de création. J'étais affectée à la Faculty of Creative Multimedia, autant vous dire que ça n'avait rien à voir avec la formation en marketing que je suivais. J'ai donc assisté à des cours de création publicitaire où il fallait utiliser les outils de PAO (Publication Assistée par Ordinateur) que je ne maîtrisais pas du tout. Il y avait cependant beaucoup de travail en groupe et j'ai donc pu être supervisée par mes camarades de classe.
Les cours sont complets : il y a souvent des travaux à rendre, des objectifs sont dispensés tout au long du semestre, en revanche il y a très peu d'heures de cours (environ 3h de cours par matière à raison de 3 - 4 matières par semaine).
La vie en Malaisie est-elle chère ? A combien estimerais-tu le budget d'un étudiant en échange en Malaisie ?
Non en Malaisie la vie n'est pas chère, mais ce n'est pas non plus le pays le moins cher de l'Asie du Sud-est. Il est très facile de se nourrir pour pas cher. D'ailleurs, la plupart du temps les étudiants mangent à l'extérieur midi et soir. Kuala Lumpur possède un aéroport international qui est au centre des échanges dans cette partie du monde. Ainsi, la compagnie « low cost » Air Asia permet de voyager à des tarifs très intéressants. J'ai donc pu visiter environ un pays par mois. Donc, si on fait le calcul entre mes billets d'avions (700 €), mon visa (450 €), mon logement (850 €) mes voyages, loisirs et nourriture, j'ai dû dépenser environ 5 000 euros pour un semestre.
Pourrais-tu nous décrire la cuisine malaisienne ?
La cuisine malaisienne n'est pas extrêmement variée, du moins, pour les étudiants. Du riz et du poulet... mais parfois c'est poulet riz ! Ils en mangent tout le temps, même au petit déjeuner !
Comment as-tu perçu la vie nocturne en Malaisie ?
C'est marrant ! Les Malaisiens sont très « m'as tu vu ? », en boîte. Ils sont tous très bien habillés et dansent sur des remix pseudo pop/électro/boom-boom qui font mal aux oreilles mais l'ambiance est vraiment sympa. Que ce soit en boite ou dans des bars c'est assez sécurisé. J'entends par là qu'il n'y a, à ma connaissance, jamais eu de problème. Les gens sont très respectueux.
Pourrais-tu nous donner une aperçu des endroits où tu es allée ? Était-ce onéreux ?
Comme je le disais tout à l'heure, Air Asia permet vraiment de voyager pour pas cher. Par exemple, un aller pour le Cambodge la veille pour le lendemain revient à 45 euros environ. Je suis donc allée en Thaïlande, à Singapour (trois fois), Bali (trois fois également) et j'ai voyagé en Malaisie. Une fois dans le pays, je voyageais en bus. Les réseaux là-bas sont vraiment efficaces.
La Malaisie est un pays où l'Islam est religion d'État. As-tu ressenti ce fait dans ta vie quotidienne sur place ?
On le ressent car il y a beaucoup de filles voilées. Ensuite, l'appel à la prière rythme quand même les journées, mais c'est tout ! En fait, ce qu'il faut savoir c'est que la Malaisie est un pays qui réuni trois communautés très fortes : les Chinois, les Indiens et les Malaisiens musulmans. Chaque communauté exerce son droit de culte et le pays respecte chaque fête religieuse (donc il y a énormément de jour fériés).
En tant que jeune Européenne, j'ai vraiment pu faire ce que je voulais : mettre des jupes, boire de l'alcool, sortir en boite, voyager seule... Je pense qu'il y a une grande tolérance à Kuala Lumpur qui peut varier en fonction des endroits plus ou moins isolés de Malaisie.
Quels conseils donnerais-tu aux étudiants qui souhaiteraient partir effectuer leur semestre d'échange en Malaisie ?
Si vous voulez voyager (et cela, même si nous n'avez que 3 jours de libre) foncez ! Kuala Lumpur n'est pas la plus belle ville du monde mais l'ambiance est très agréable et les gens sont très gentils, accueillants et curieux.
