La campaña de vacunación contra la COVID-19 está avanzando en muchos países, principalmente en Europa y Estados Unidos. Sin embargo, hay una cuestión que aún debe abordarse. ¿Tienen los expatriados derecho a las vacunas en su país de acogida y en qué condiciones?
Confusión entre los expatriados
En muchos otros países, como China, los expatriados, están luchando por encontrar respuestas. Según los medios de comunicación locales, las grandes empresas chinas que recibieron las vacunas han dado prioridad a sus empleados locales, excepto algunas industrias más globales, como las escuelas internacionales. Los medios locales también informan de que algunas empresas de Pekín sólo tuvieron la oportunidad de solicitar vacunas para sus empleados locales. Mientras tanto, la Comisión de Salud de Shanghai confirmó que el plan de vacunación prioritaria excluía a los expatriados y a los ciudadanos de Hong Kong, Taiwán y Macao.
Japón no se ha pronunciado oficialmente sobre la vacunación de los expatriados. Sin embargo, el ministro japonés de Asuntos Administrativos escribió recientemente en Twitter que los ciudadanos extranjeros, incluidos los expatriados y los diplomáticos que viven en Japón, podrían ser vacunados siempre que estén registrados como residentes en el municipio más cercano. Los que no estén registrados deberán ponerse en contacto con las autoridades locales de la región en la que viven actualmente.
En Kuwait, se han incluido grupos segmentados de expatriados en la lista de prioridades de vacunación gratuita, entre los que se encuentran las personas de edad avanzada y las personas de primera línea. Mientras tanto, los Emiratos Árabes Unidos exigen tres documentos obligatorios a los expatriados que deseen vacunarse: un documento de identidad emiratí, una copia de su visado de residencia y un certificado médico que acredite que padecen una enfermedad crónica.
En Suiza se han registrado fraudes durante la campaña de vacunación. Por lo tanto, el gobierno advierte a los extranjeros que eviten viajar a Suiza sólo para vacunarse contra COVID-19. Sólo los trabajadores fronterizos y los residentes con seguro suizo pueden ser vacunados gratuitamente en sus respectivos cantones. También se hace una excepción para los profesionales sanitarios extranjeros que están en contacto con pacientes en hospitales suizos, aunque no tengan una tarjeta de seguro suiza.
El pasado mes de diciembre, el gobierno británico advirtió a los expatriados británicos que actualmente viven en el extranjero que no viajaran al Reino Unido para vacunarse. Los viajes no esenciales están prohibidos hasta nuevo aviso. Además, el Reino Unido afirma que aún no ha recibido la totalidad de los 350 millones de dosis solicitadas. Se está dando prioridad a las personas de primera línea y a los grupos más vulnerables. Pero miles de expatriados se preguntan si podrán vacunarse en sus países de acogida.
Los expatriados opinan sobre la vacuna
La mayoría de los expatriados tienen sentimientos encontrados sobre la vacuna COVID-19. Mientras que algunos están formalmente en contra, otros la ven como un rayo de esperanza, como Sylvain, un expatriado francés en Estados Unidos. "Estoy en riesgo. El año pasado estuve ingresado en el hospital con gripe y perdí a seres queridos por ella. Así que sí, me vacunaré lo antes posible. Quiero poder volver a Europa este verano, ver a mis familiares y abrazarlos, incluidos mis padres de 87 años, que se vacunaron la semana pasada, sin ningún efecto secundario". Además, la hija de Sylvain, que es profesional de la salud, no tuvo que pensárselo dos veces antes de vacunarse la semana pasada. "La gente tiene que darse cuenta de que no se está vacunando por sí misma, sino por los demás, para detener la transmisión a personas que están potencialmente en riesgo". Frank, que vive en Alemania, comparte la misma opinión. "Creo que hay muchas otras personas que deberían tener mayor prioridad que los hombres de mediana edad generalmente sanos como yo. Así que esperaré hasta que llegue mi turno. Pero entonces me vacunaré. Hay que celebrar cuando todo el mundo es inmune y la vida puede volver a la normalidad".
Amelia, una expatriada canadiense en Grecia, también está esperando su turno para vacunarse. "He llevado a mi suegro a vacunarse. Las solicitudes se hacen electrónicamente en la página del gobierno. Grecia está vacunando con la vacuna de Pfizer al grupo de personas mayores de 80 años. Todos nuestros trabajadores médicos y sanitarios se han vacunado voluntariamente. El siguiente grupo será los mayores de 60 y luego creo que serán los mayores de 40. Ella explica que la aplicación se puede hacer en línea. "Se envía a tu correo electrónico un mensaje con tu fecha de vacunación, tu segunda fecha de vacunación y el centro más cercano a tu domicilio. A continuación, usted acepta o no. La fecha suele ser alrededor de un mes desde que se solicita. Cuanto antes se vacune todo el mundo, antes desaparecerá esta pandemia en ciernes".
Philippe es un belga que regresó de Ghana, donde estaba en una misión profesional. "La naturaleza de mi trabajo me obliga a viajar con mucha regularidad, así que obviamente tengo que vacunarme. Pero, como todo el mundo, soy bastante escéptico con todas las preguntas que quedan sin respuesta. No soy antivacunas, pero tengo serias dudas sobre la capacidad de respuesta de las empresas farmacéuticas, sobre todo porque muchas enfermedades han permanecido sin vacuna durante mucho tiempo".
En Marruecos, se han tomado medidas para la vacunación de los residentes extranjeros. "En Agadir, por ejemplo, las primeras vacunaciones de residentes tuvieron lugar hace unos días, siguiendo los mismos procedimientos que los marroquíes", dice Thierry, un jubilado francés. Aun así, no quiere vacunarse. "No estoy en contra de la vacunación (por ejemplo, contra la poliomielitis, el tétanos o la rabia), pero mi mujer, que tiene 62 años, y yo (64 años) definitivamente no nos vamos a vacunar. Mi hermana, que tiene 73 años, y mi madre, que tiene 94, tampoco lo harán. Hay muchas razones para ello. No nos fiamos de la rapidez con la que se ha desarrollado la vacuna y tenemos dudas sobre su eficacia, así como sobre la duración de la protección". Thierry cree que las precauciones tomadas por los marroquíes pueden ayudar mejor a vencer la pandemia. Su opinión es compartida por Alain, expatriado francés en España, que dice haber sido afectado por la primera ola, y por Jerome, que actualmente vive en Tailandia.
Para Claude, expatriado en Costa de Marfil, la vacunación ni siquiera es un problema. "Por ahora, la situación en Costa de Marfil no es alarmante. Pero de todos modos, no me vacunaré hasta que todos tengamos una idea más clara de lo que está pasando".
